Des détails de l'histoire.

De nos jours, peu de gens s’arrêtent aux détails. Mais n’est-ce pas là une erreur à laquelle succombe le genre humain parvenu à un état suprême d’évolution ? Ce sont pourtant les détails qui font les chefs-d’œuvre de l’art et ceux de la vie. Du verbe «détailler» on extrait «taille» qui signifie entre autre «hauteur du corps humain». Déjà, au onzième siècle, «La Chanson de Roland» familiarise l’expression «tailler des croupières» devenue très populaire depuis et «taillandières» qui s’applique à de jeunes et jolies personnes aux mœurs très légères, autrement nommées «lavandières» ou «vivandières».  Vers la même époque, toute une école de graveurs passés à la clandestinité commercialisent des images représentant le détail des mœurs intimes de leurs contemporains. Ces «tailleurs d’images», tel était leur nom, exerçaient leur art sous le manteau, bien sûr !  André Chénier, le poète sans tête, ne s’y est pas trompé qui consignait sur son calepin des «Gracques» : ces détails se gravaient dans mon cœur agité . Il pouvait l’être, agité, le cœur du petit André, mais qu’il se rassure, bien avant lui la très prude Madame de Sévigné avait connu les affres de la trilogie mari-femme-amant : Vous savez , écrivait-elle à sa fille, Madame de Grignan, que nous avons réglé que l’on hait autant les détails des gens que l’on n’aime guère qu’on les aime de ceux que l’on aime beaucoup. Diderot que l’on n’attendait pas en pareille posture et que je soupçonne d’avoir eu d’inavouables penchants pour le sexe fort, écrivait dans son «Eloge de Richardson» : Les détails de Richardson déplaisent et doivent déplaire à un homme frivole et dissipé… comme moi, néglige-t-il de préciser. La toujours exubérante Madame de Sévigné remue le couteau dans la plaie et confesse tout de go : Je lui racontais tout le détail de nos misères. A qui? Quand ? De quoi ? Que nous importe ! L’essentiel est de savoir que le confesseur de la noble dame ne s’ennuyait pas à vêpres. Un autre homme d’église, Fénelon, exhortait ses fidèles avec ses commandements : Vouloir tout examiner par soi-même, c’est défiance, c’est petitesse, c’est se livrer à une jalousie pour les détails qui consume le temps et la liberté d’esprit nécessaires pour les grandes choses. Mais avait-il lui-même l’esprit occupé à autre chose, cet homme de robe qui ajoutait : Un esprit épuisé par le détail est comme la lie du vin qui n’a plus ni force ni délicatesse. Comme lui, le commun des mortels n’échappe pas à cette inexplicable prédisposition à regarder s’agiter les froufrous : Les chaircutiers de Paris ont une particulière manière à détailler les lards , ou comme le constate Montesquieu: Les hommes fripons en détail sont en gros de très honnêtes gens. Le monde animal est lui aussi pénétré de ces mœurs bestiales comme nous le conte le sire de Palissy : La grole, pensant que ledit renard fust mort, se va poser sur son ventre, pensant de son membre que ce fust quelque chair déjà commencée à détailler?

En somme, cette revue de détails me laisse comme un doute : est-ce un remords? Est-ce un regret?